顧客對護膚品過敏？
[產品][美容]
護膚品導致皮膚出現過敏狀況相對較為罕見。但是，愈來愈多的女性聲稱對某些產品過敏，這是否屬實？
對於這些「過於敏感」的顧客我們應該採取甚麼態度應對？今期請來皮膚學專家Astrid Masson來回答這些問題。
甚麼是過敏？
這是機體在面對某些護膚品內存在的某種物質，或者這種物質的某個成分時所出現的反應，有時反應頗為明顯。
實際上，過敏時皮膚正值進入備戰狀態，準備將視作「入侵者」的東西驅逐出去，就會表現為紅斑、搔癢，有時還有硬化小丘疹或脫皮區。我們須要知道：此反應通常不會是在首次接觸這種致敏物質時出現的。人體首先通過一個所謂的敏感階段，在此期間，免疫系統會識別過敏原，並準備在它再次出現時對它進行攻擊。在皮膚部位，在這第一階段通常不會出現大問題；而是之後，有時是經過幾次曝露在過敏物質之後才出現所謂反應。這時，此反應可能非常突然和劇烈，並經常會令患者難以理解，因為以前塗拭同一款產品時並沒有產生任何問題。
為甚麼現在愈來愈多
皮膚過敏？
在此強調，護膚品過敏很幸運的是不太常見的！有關這個問題的法國調查研究仍然不多，但皮膚學專家認為，這個現象涉及的人數少於法國1%的人口。這個估算是以門診諮詢護膚品過敏問題的患者人數為基礎計算的，它並沒有包括憑經驗自行解決這個問題的所有人士，特別是那些剔除使用某些產品的人士。此類人士之後會對護膚品變得諸多懷疑，因為他們並不能確定其皮膚反應的明確成因。
產品愈多，風險愈多
最近幾年的一個變化，能夠解釋為甚麼過敏風險的增加，那就是個人衛生清潔用品的日常使用數量增多，以及年紀很少便就開始使用。沐浴露、全身護理霜、爽膚水、牙膏、護髮產品，另外還有愈來愈複雜的護膚配方，一個成年人每天塗拭使用次數有十多次，這同樣也令過敏反應風險大為增加。因為即使化妝品監管法律愈來愈嚴格，有著明確的禁用物質或具有潛在過敏風險的物質清單，同時要求實驗室列出成分清單，但我們仍然無法完全排除面臨過敏原的風險。
護膚品不一定是罪魁禍首
在接觸型過敏（當皮膚與一種過敏原接觸時會出現過敏症狀）方面，女性會傾向於責怪護膚品，但有時卻是錯怪了，因為導致過敏的物質也存在於大量日常用品之中。實際上，在現代社會，我們都曝露於大量可導致過敏的物質當中，它們存在於空氣、水、食物和工業產品之中。
過敏性皮膚是否存在
典型特性？
從小就開始變得脆弱的皮膚
很難確定一個典型特性，因為與免疫系統相關的過敏反應是不可預期和難以控制的。不過，我們可以認為：童年時曾有濕疹、皮炎和哮喘問題的人士，不能佩戴鍍鎳閃亮首飾，皮膚和羊毛冷衫直接接觸時就會發癢的人士，他們都更有可能出現過敏型皮膚反應。
容易乾燥的單薄皮膚
皮膚學專家也遇到另外一種類型的皮膚─單薄皮膚或乾燥型皮膚，它有可能出現問題，因為這些皮膚保護屏障層原本已經很脆弱。在此情況下，護膚品成分的滲透進入就會更快，同時沒有任何過濾因子，因此會導致刺激和過敏的風險大為增加。
過敏和濕疹一定同時出現嗎？
在一定程度而言，是的，因為當接觸到過敏物質（一般情況下是耳朵接觸鍍鎳耳環時變得腫脹）時出現的皮膚變化，我們稱之為「接觸型濕疹」。但這與遺傳基因來源的特異性濕疹完全無關，後者是由於對環境過度敏感而衍生，通常還配合哮喘體質。這類型的濕疹發生在特異性皮膚上，它的微生物群效能比正常皮膚要差，天然缺少皮脂。因受到的保護較差，皮膚會較乾且不舒適，對各種各樣的侵害，包括過敏原更為敏感。總而言之，正常皮膚有可能會受到接觸性濕疹困擾，但它卻不會變成濕疹型特異性皮膚。
如何知道自己對甚麼過敏？
測試自己是否過敏，可以透過斑貼試驗(Patch Test)，即在背部塗拭一些少量的主要過敏原，然後用一個防滲透的貼布將它們隔離數日。醫生之後檢查測試結果，觀察一種或幾種物質是否有導致產生皮膚反應。一旦經識別，這些過敏原就須要從日常生活中剔除。在化妝品領域，我們也有正式的過敏成分清單。對於消費者，他們可通過包裝上的INCI成分表易識別這些成分。
有沒有100%安全可靠的
產品？
雖然現在化妝品領域的監管法律愈來愈嚴格，訊息也愈來愈透明，但出現對某些產品過敏反應的風險仍然永遠不可能避免。因此很多產品上面都取消了「低過敏性」的標誌（即產品採取特別配方，力求令過敏風險最低化），因為這並不能足以保證它們的無害性。為保留這個標誌，須要對所有成分，而不只是過敏原清單上出現的成分進行測試，證明它們的耐受性。這樣的話風險就可達到最低，即是零風險是不存在的。
如何測試對產品的耐受性？
除了由過敏學專家進行斑貼試驗之外，我們也可向有點不放心或者有過不好體驗的顧客推薦使用反覆開放性應用試驗(Repeated Open Application Test, ROAT)，來測試自己對某款產品的耐受性。這個測試法在化妝品行業用於新產品上市之前，它操作簡單，而且行之有效。只須塗拭少量乳霜或精華素於肘關節內側皺褶位（這個部位的皮膚單薄，更容易滲透），然後將肘關節彎曲持續10-15分鐘。如果沒有出現任何皮膚刺激跡象，那就讓顧客回家後繼續這個測試至少1周，每天塗拭1次。超過這個期限後仍無任何皮膚反應，那就極有可能表示他對該產品的耐受性是良好的。品牌提供的試用裝最適合用於進行這個測試。此舉也毫無疑問能夠建立與顧客的信任感。
對於覺得自己對護膚品
過敏的顧客，你的回應是……
在此強調， 我們從來不是對一款產品過敏，而只是對其中的成分過敏。另外，INCI還有一份化妝品主要過敏原清單（數量由27個增加至2023年的56種成分）。當過敏原清單中的成分存在於一款產品之中，生產商就會在產品成分表中列明，讓人清楚識別。真正的過敏患者一般會知道自己對甚麼成分有反應，因此能很容易避免使用含有這些物質的產品。如果顧客以前有過不好的體驗，那你當然不能夠給他進行診斷。不過，你可以建議他進行ROAT測試，從而排除某些風險，並向他提供下述可能性訊息，令其以後能夠避免出現各種不適徵狀：
－ 大部分的皮膚反應都是由於芳香物質所導致。面對反應性皮膚，首先要做的就是讓顧客選用沒有添加香料的配方，而該香料的芳香基本是與成分相關；
－ 面對明顯可見的脆弱皮膚，你先要查詢顧客的日常美容護膚程序。很多女性喜歡用侵害性強的產品對其皮膚進行強力清潔除垢，她們聲稱這是為了改善膚質或消除皮膚瑕疵。但這些不良習慣會導致皮膚反應性出現，令過敏的風險大為增加；
－ 一個常見的錯誤：認為天然產品或擁有有機認證標籤的產品，能夠避免所有過敏反應或皮膚刺激。但實際上，即使是優質產品，但某些天然成分，例如精油，或者有機護膚品使用的防腐劑，也可能導致過敏反應。因此，當顧客屬於過敏體質時，應該先諮詢醫生進行相關測試；
－ 一款配方愈是講究，它在化學方面就愈是複雜，因此遇上過敏成分的風險就會愈高。如果顧客表示自己皮膚接受不了護膚品，那最好的建議就是向其推薦簡單配方，裡面含有盡可能少的活性成分。同樣，最好避免同時塗拭使用多款產品，至少在剛開始階段應該如此！然後一步一步來，剛開始時只使用1款產品，以此檢測耐受性，然後逐步完善整個美容處方。
過敏VS刺激
很多人將過敏和刺激混淆，這兩種現象完全不同，雖然皮膚部位的症狀極為相似。
＊ 皮膚刺激主要出現在天生已經脆弱的皮膚，它的特點包括紅斑和灼熱感覺，有時在第1次使用某款產品後立即出現痕癢。這些症狀令人不適，但在我們清洗皮膚，停止使用有問題的產品之後，徵狀就會立即消失；
＊ 過敏反應則是一款平常使用的產品之後出現，但在此之前一直沒有出現問題。徵狀持續時間更長，因為皮膚出現我們習慣稱為的接觸性濕疹的皮損：脫皮紅斑、嚴重痕癢，有時還有不甚雅觀的皮下小硬結。