斷食是保持青春的關鍵所在？
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斷食愛好者宣稱的眾多功效包括有抗衰老。斷食真的是保持青春的關鍵所在？本期請來兩位專業人士對此進行詳細解答。Dr. Sarah Longé是普通科醫生和老年科醫生，她接受過抗衰老微營養，運動—健康專業培訓；Audrey Daussy則是Vitalitem海療舒適斷食中心創始人。
所有人都有2個「年齡」
實際年齡即按照我們出生日期計算的年齡。這個年齡不考慮與我們生活方式相關的各種參數。Dr. Sarah Longé解釋：「一個40歲、經歷過戰爭磨難的人，他的身體所遭受的影響與一個相同年齡但就無憂無慮生活的人並不一樣。」
染色體年齡或端粒年齡是一個生理年齡，它通過驗血來確定，這有助於精準確定端粒的長度。Dr. Longé表示：「2009年諾貝爾醫學獎得主、生物學家Elizabeth Blackburn發現端粒及其功能。端粒是保護染色體端部的小帽子，它們反映衰老程度。實際上，當端粒變短，這意味著人體正在衰老。相反，端粒愈長，人就愈年輕、愈健康。這個測量有助於精準確定一個人根據他的實際年齡、他的染色體年齡是多少。好消息是我們可以對端粒進行操作，從而令其變長。」
斷食操作
不同的斷食類型
間歇性斷食
即每天少吃1餐，可以是早餐或晚餐，從而獲得極為多樣性的斷食。這樣，消化道能夠得到介乎12-16小時的休息。「這個斷食非常有用，特別是對於具有胰島素抵抗（糖尿病前期狀態）或與超重肥胖相關新陳代謝症狀的患者。它有助於胰腺得到休息，從而促進瘦身纖體和增加胰島素的敏感度。」
卡路里限制
即減少每天整體攝入的卡路里熱量，或者每周減少1天的卡路里熱量。危險是有可能出現某些營養物缺乏，因此須要由專業營養師指導才能進行這個操作。
Dr. Longé指出：「以上都是以實驗室的白鼠實驗研究結果為基礎，我們採用間歇性斷食或卡路里限制。我們發現這些白鼠的壽命比正常飲食的白鼠更長。我們還發現患有新陳代謝疾病的白鼠，例如超重肥胖和糖尿病，當對它們實行間歇性斷食或卡路里限制時，疾病會有改善或者平均壽命更長，這也是2016年諾貝爾醫學獎的獲獎項目—『自噬』。斷食有助於刺激細胞清潔身體，從而清除某些問題細胞。」換而言之，對於實行間歇性斷食或卡路里限制的白鼠，它們較少出現健康問題，較少出現可導致早衰的疾病。
禁食
它可實施多天，最長1周，這種斷食必須由醫生指導進行。「如果人們不喝水或不攝取礦物，那就會有致命危險，在任何情况下都不要停止喝水。人體不吃東西可以活下來，但不喝水卻無法生存，這類斷食包含有醫學禁忌。」
事先準備
如果沒有醫生的建議，我們千萬不要進行任何斷食。正如Dr. Longé所逆：「對於持續1周的斷食，我們須要制定一個準備階段：逐步取消某些食物，直至完全進入斷食。恢復進食同樣至關重要，我們會逐漸重新引入食物。」
斷食以及它對健康的作用
斷食有助於改善健康，讓端粒變長，這是壽命增加的一個體現。Dr. Longé認為我們應該採用多種斷食頻率：「我們在白鼠身上觀察到，卡路里限制或間歇性斷食，每周1天的做法值得採用，適用於那些希望在工作日保持正常飲食的人士。在此情况下，這有益於健康。」
整體操作的必要性
因此，斷食有益於人體的正常運作似乎已經是定論，但Dr. Longé指出：「並不是通常所說的斷食對端粒產生作用。如果只是進行斷食，並不會令端粒變長，我們須要改變的是整個生活習慣。斷食有助於更好地管理某些健康問題，例如超重。還有很多領域都能夠加以開發，例如冥想、心率協調、均衡飲食、定期運動、良好睡眠和壓力管理等，斷食只是其中一種工具。我們可以在預防醫學的範疇內考慮各種不同元素。」
在Vitalitem
中心進行斷食療程
Audrey Daussy非常重視身體健康，她也一直堅信斷食對人體有著眾多好處。2016年，她在魯西榮(Roussillon)地區卡奈(Canet)市的Les Flamants Rose海療館創建了海療舒適斷食中心Vitalitem。為此，她在巴黎的自然療法學院參加了專業培訓，目的是為斷食人士提供一個與眾不同的護理方案：斷食和舒適療程。「除了通過斷食給予消化系統休息之外，我們的精神和情緒也同樣得以清零。我們向顧客提供源自Buchïnger技術的斷食方案，其特點就是少量攝取維他命和礦物質等營養物，這比單純只喝水的斷食更為溫和，這個技術是由德國醫生Dr. Otto Buchïnger在80多年前發明。在顧客前來休閑度假之前，我們會讓他們先填寫一份身體活力調查問卷，從而更好地調整他們的護理方案；至於飲料，斷食人士早上會喝一份蔬菜汁，中午他們可以喝香茗和花草茶。晚上則給他們提供清淡菜湯。當然，如有需要，他們還可以喝一小匙蜂蜜。」
日益盛行的斷食
作為斷食療程和戶外徒步導師，她每周還舉辦各種斷食課程，平均一年進行35周。「公眾對斷食的興趣日漸增加，人們希望能夠盡可能優雅老去，眾多電影和媒體報道令到更多的公眾進一步認識到斷食。斷食的原因理由眾多，大部分人過來是為了能夠保持身體健康，抗衰老並不是首要目標，但這與斷食產生的功效不謀而合。」
通過斷食延長生理年齡
Audrey Daussy認為斷食能夠對人體衰老起到真正的作用：「有人說斷食就是一個『沒有手術刀的外科手術』。機體食用自己的細胞，這就是所謂的『自噬』，這是細胞的一種自我消化機制。這是一種選擇性清除，因為它只作用於過多脂肪、生病或受損細胞、無用或受損組織，並可促進細胞和皮膚新生。一些科學研究已經清楚證實斷食階段可導致自噬，從而顯著延長生理年齡。間歇性斷食也同樣如此，我們的人體更能夠適應過少而不是過多，從第一次斷食開始就能夠體驗到這些好處。另外，為了維持這些功效，最好是每年斷食1次，同時在2次斷食之間保持良好的個人衛生生活習慣。」